Todo lo que se pregunta
antes de operarse
y casi nadie contesta.

Lo define lo que sobra y lo que cuelga. Si el problema es grasa localizada con piel firme, hay ruta quirúrgica y a veces también sin quirófano. Si el problema es piel colgada, ninguna máquina la va a quitar: la piel sobrante solo se resuelve cortándola. Y si el problema es peso general y no contorno, ni una cosa ni la otra: primero es bajar de peso. La valoración existe justamente para decirle en cuál de los tres está.

Más que una edad, son condiciones: ser mayor de edad, tener el peso estable, estar sano para pasar por anestesia y tener una expectativa realista de lo que el procedimiento puede lograr. Se opera a pacientes de veintitantos y de sesenta y tantos. Lo que cambia con la edad no es el permiso, es la calidad de la piel, y eso sí cambia el resultado esperable.

Si está lejos de su peso estable, sí. La cirugía de contorno esculpe lo que hay; no es un tratamiento para la obesidad. Operarse en pleno proceso de bajar o subir significa que el resultado se va a mover después y usted va a sentir que pagó por algo que se deshizo. Lo que se pide no es un peso ideal, sino un peso que usted pueda sostener sin esfuerzo extraordinario durante unos meses.

En abdomen y busto, sí conviene esperar. Un embarazo posterior estira de nuevo la piel y separa los músculos que la abdominoplastia acaba de unir, y la lactancia cambia el volumen y la posición del busto. En zonas que el embarazo no toca, como brazos, papada o párpados, se puede avanzar sin esperar. Se decide zona por zona, no en bloque.

A veces sí y a veces no, y lo decide la seguridad, no el descuento. Lo que se valora es el tiempo total de anestesia, el área total intervenida, la posición en la que hay que colocarla y su estado de salud. Combinar cuando es seguro ahorra una recuperación entera y una sola anestesia; combinar cuando no lo es multiplica riesgos. Si su caso no permite combinar, aquí se lo vamos a decir aunque implique vender menos.

Con una valoración completa se suele salir con el plan, la cotización por escrito y las dudas contestadas. Si quiere una segunda cita para volver con más preguntas, con su pareja o con la lista de riesgos ya leída en frío, se agenda sin problema. Nadie debería firmar un consentimiento el mismo día en que perdió el miedo.

Pasa, y con frecuencia. Puede ser porque el procedimiento no da el resultado que usted espera, porque la salud no lo permite hoy, porque falta estabilizar el peso o porque su caso se resuelve mejor sin quirófano. En ese caso se le explica por qué y qué alternativa sí aplica. La consulta no se cobra distinto por terminar en un no.

El paquete habitual incluye estudios de laboratorio preoperatorios y, según su edad, sus antecedentes o el tipo de procedimiento, una valoración cardiológica o por otra especialidad. La lista exacta se le entrega en la valoración porque depende de su historia clínica. Si algún estudio sale alterado, la cirugía se pospone hasta corregirlo: esa es la razón de pedirlos.

El ayuno lo indica el médico anestesiólogo y suele ser de varias horas antes del procedimiento, incluidos líquidos. Es una indicación de seguridad, no una formalidad: llegar sin el ayuno indicado obliga a cancelar la cirugía ese día. Las horas exactas se le entregan por escrito junto con las demás indicaciones preoperatorias.

Típicamente se suspenden con anticipación los medicamentos y suplementos que aumentan el sangrado, entre ellos algunos antiinflamatorios y varios productos naturistas que la gente no reporta porque no los considera medicina. Por eso en la consulta hay que decir absolutamente todo lo que toma, incluidos tés, suplementos y hormonales. La lista personalizada de qué suspender y desde cuándo se la entrega el equipo.

Sí, y no es un consejo de salud general: el tabaco reduce el flujo de sangre a la piel y es uno de los factores que más se asocian a problemas de cicatrización y a sufrimiento de los tejidos, sobre todo en abdominoplastia y en cirugía facial. Se indica suspender semanas antes y mantenerlo semanas después. Ocultarlo no perjudica al cirujano, perjudica su cicatriz.

La anestesia la administra un médico anestesiólogo titulado, presente durante todo el procedimiento y en la recuperación inmediata. El tipo depende del procedimiento y de su valoración, y se lo explica el propio anestesiólogo antes de entrar. Que el anestesiólogo sea médico especialista no es un extra que se pueda descontar de un presupuesto.

Depende del procedimiento y de cómo evolucione en las horas siguientes. Los procedimientos menores suelen ser ambulatorios, y los procedimientos corporales grandes o combinados frecuentemente requieren pasar la noche en observación. En todos los casos necesita a un adulto responsable que la acompañe a casa y que se quede con usted la primera noche: no puede manejar después de una anestesia.

Los mismos de cualquier cirugía, más los propios del procedimiento: reacción a la anestesia, sangrado, infección, seroma o acumulación de líquido, hematoma, problemas de cicatrización, alteraciones de la sensibilidad, asimetrías, irregularidades del contorno, trombosis venosa y la posibilidad de requerir una cirugía de revisión. La frecuencia de cada uno cambia según el procedimiento y según usted, y esa es la conversación que se tiene en la valoración.

Es el procedimiento estético con la mortalidad reportada más alta de todos, con estimaciones históricas en un rango aproximado de un caso por cada 3,000 a uno por cada 15,000 procedimientos, por embolia grasa. El riesgo se reduce de forma importante cuando la grasa se coloca únicamente en el plano subcutáneo y nunca en el músculo, que es la técnica que hoy se considera segura. Si va a leer un solo dato de riesgo antes de decidir, que sea este.

Es la formación de un coágulo en una vena profunda, generalmente de la pierna, que en el peor escenario puede viajar al pulmón. El riesgo sube con la inmovilidad, con los procedimientos largos, con ciertos anticonceptivos hormonales y con los vuelos prolongados poco después de operarse. Por eso se indica caminar desde los primeros días, por eso se usan medidas de prevención en quirófano y por eso a los pacientes de fuera se les da una fecha concreta a partir de la cual es razonable volar.

Ningún cuerpo es simétrico antes de la cirugía y ninguno lo es después. La cirugía trabaja sobre la asimetría que usted ya trae, y puede mejorarla, no eliminarla. Puede además aparecer alguna irregularidad de contorno durante la cicatrización. Se corrigen en control cuando aplica, y en algunos casos con un retoque una vez que el resultado maduró.

Ocurre en una parte de los casos y no significa que algo se hizo mal: hay resultados que solo se pueden afinar cuando el tejido terminó de acomodarse. Las condiciones de una eventual revisión se conversan antes de operar, no después, y esa es una de las ocho preguntas que conviene hacerle a cualquier cirujano antes de firmar.

No, y nadie debería garantizárselo. Los resultados varían entre personas porque dependen de la anatomía, la calidad de la piel, la cicatrización individual y los cuidados posteriores. Lo que sí se puede hacer es decirle con claridad qué rango de resultado es realista en su caso concreto antes de que entre al quirófano, y no prometerle nada fuera de ese rango.

Hasta cierto punto, y ese punto es el que hay que entender antes de pagar. Las tecnologías de radiofrecuencia y microagujas trabajan bien sobre flacidez leve a moderada y sobre calidad de piel. Cuando la piel ya cuelga y sobra tejido, ninguna tecnología la va a quitar: ahí la respuesta honesta es cirugía o nada. Decirle lo contrario le costaría dinero y tiempo sin darle el resultado.

Hacen cosas distintas y no son intercambiables. A grandes rasgos, Morpheus8 trabaja desde la superficie con microagujas y radiofrecuencia sobre la calidad y la firmeza de la piel; BodyTite trabaja por debajo de la piel en zonas corporales; FaceTite es el equivalente para rostro y cuello, y AccuTite es la versión para áreas pequeñas y delicadas. Cuál le toca depende de la zona y del grado de flacidez, no de cuál está de moda.

Depende de la tecnología y de su punto de partida: algunas se plantean en sesión única con mantenimiento posterior y otras en esquemas de varias sesiones separadas por semanas. El número se define en la valoración de la sala de láser. Desconfíe de quien le venda un número de sesiones sin haberle visto la piel.

Se realizan con anestesia local o tópica según la tecnología, y la mayoría permite volver a la actividad normal en poco tiempo. Sí puede haber enrojecimiento, inflamación o pequeños puntos de entrada durante unos días, y hay indicaciones de cuidado y de protección solar que se deben seguir. No son procedimientos sin consecuencias: son procedimientos médicos con menos tiempo fuera.

Es la unidad de mantenimiento: quince tratamientos dirigidos por cirujanos plásticos, entre bioestimuladores, rejuvenecimiento facial, contorno corporal y medicina regenerativa. Su función es sostener en el tiempo un resultado ya conseguido y acompañar a quien todavía está lejos de un quirófano, o ya lo dejó atrás.